Démarche civique essentielle, le recensement obligatoire est la deuxième étape dans le"parcours de citoyenneté".
Depuis le 1er janvier 1999, tous les jeunes français garçons et filles, doivent se faire recenser à la mairie de leur domicile ou au consulat, s'ils résident à l'étranger. Une attrestation de recensement leur sera remise. Cette obligation légale est a effectuer dans les 3 mois qui suivent le 16ème anniversaire.

Cette dernière étape du"parcours de citoyenneté" est la journée d'appel de préparation à la défense (JAPD) elle est obligatoire pour les graçons et les filles entre la date du recensement et l'âge de 18 ans.